Cette disqualification repose sur l’article 27.4 du règlement de la Coupe d’Afrique des Nations U17, qui stipule qu’une équipe est automatiquement disqualifiée si quatre de ses joueurs ou plus sont jugés inéligibles après les tests IRM. Malheureusement pour la Guinée, le verdict est tombé : plusieurs joueurs dépassaient la limite d’âge autorisée, entraînant l’exclusion immédiate du tournoi.

Il s’agit là d’un véritable coup de massue pour le football guinéen, déjà frappé par une sanction similaire en 2019. Cette année-là, la Guinée avait été suspendue pour quatre ans après avoir été vice-championne de la CAN U17 en Tanzanie, avant d’être contrainte de rendre ses médailles suite à une plainte du Sénégal, qu’elle avait éliminé en demi-finale.

L’incident de 2024 remet ainsi en lumière la récurrence de ces fraudes dans le football de jeunes en Guinée, ternissant l’image d’une nation pourtant pleine de talents. Cette nouvelle disqualification intervient à un moment où les espoirs étaient grands pour la qualification à la prochaine Coupe d’Afrique des Nations U17, le pays venant de purger sa peine. Désormais, le tournoi de l’UFOA A se poursuivra sans la Guinée, avec le Sénégal, la Gambie, le Liberia, le Mali et la Mauritanie, qui s’affronteront dans une poule unique.

La Guinée est une fois de plus rattrapée par ses vieux démons, et cette nouvelle sanction risque de fragiliser encore davantage le développement de son football, particulièrement chez les jeunes. La disqualification du Syli Cadet offre la victoire sur tapis vert à son adversaire : la Gambie qu’elle devrait affronter ce soir à 18 heures.

Saa Joseph KADOUNO